A companhia aérea brasileira Azul, de David Neeleman, o empresário brasileiro que controla o consórcio privado Atlantic Gateway a quem o governo vendeu 61% da TAP, fechou com os chineses da Hainan Airlines um acordo para a ligação, com escala em Lisboa, entre várias cidades da China e a cidade de Fortaleza, no estado brasileiro do Ceará. O acordo afecta directamente a rota Lisboa-Fortaleza da TAP, uma das mais lucrativas da transportadora aérea portuguesa, que usa Lisboa como hub para as ligações entre a Europa e o Brasil.
Para as ligações à China, a TAP tem, desde 2010, um acordo de code-share com a Air China, sua parceira na Star Alliance, assegurando a ligação regular nas rotas Porto-Pequim, Lisboa-Pequim e Lisboa-Xangai. No âmbito deste acordo, a TAP transporta os passageiros com destino à China até Frankfurt, Madrid, Roma ou Milão e a companhia chinesa assegura o resto da viagem.